Όλοι οι βοτανολόγοι πρέπει να είναι έξω. Εκεί συνήθως είναι η πιο ευτυχισμένη ψυχή μας. Θα τολμούσα να μαντέψω (από την εμπειρία μου, ούτως ή άλλως) όταν οι περισσότεροι άνθρωποι συναντούν έναν βοτανολόγο, υποθέτουν ότι είναι έξω όλη μέρα, εντοπίζουν βότανα, αλέθουν φάρμακα με τις προγιαγιάδες τους, γουδί και γουδοχέρι, φτιάχνοντας μαγικά ελιξήρια και σιρόπια κάτω από τον θόλο δέντρα στην παραλία, και πιθανότατα δουλεύουν σαν τρελοί στο πλάι τους, τον υπόλοιπο χρόνο, κάνουν «πραγματική δουλειά» που τους πληρώνει πραγματικά χρήματα. Στερεότυπα – ξέρετε. Υπάρχει σίγουρα ένα φάσμα σύγχρονων βοτανοθεραπευτών και θα έλεγα ότι πέφτω στο πλευρό του «κλινικού βοτανολόγου» όπου εργάζομαι (με ικανοποίηση) σε ένα γραφείο όλη μέρα ασκώντας βοτανοθεραπεία (πλήρης απασχόληση – τινάσσων). Δεν με πειράζει να φέρω τα φυτικά φάρμακα σε ένα κλινικό περιβάλλον, να κάθομαι με ανθρώπους στη δική τους ζώνη άνεσης ενώ μιλάμε για την ιστορία της υγείας τους, αλλά πρέπει να πω – Πρέπει να επανέλθω στην προέλευση του φαρμάκου τουλάχιστον αρκετές φορές το χρόνο.
Όταν χρησιμοποιούμε μόνο ένα άκρο ξανά και ξανά και ξανά, το δεύτερο άκρο γίνεται αδύναμο και αδύναμο, και αυτό είναι σχεδόν το ίδιο με τους βοτανολόγους νομίζω. Αν μένουμε σε ένα γραφείο όλη την ώρα, η αισθητηριακή μας σχέση με τα βότανα που αναπτύσσονται στη φύση πέφτει στην άκρη – και αυτό είναι πραγματικά απαραίτητο για να παραμείνουμε ζωντανοί ως βοτανολόγος. Εμείς πάντα Πρέπει να διατηρήσουμε αυτή τη σύνδεση με τα φάρμακά μας, να δούμε πώς μεγαλώνουν, με ποιον μεγαλώνουν, τη μυρωδιά τους, τη γεύση τους, την οπτική τους εμφάνιση, πώς να τα μεταποιήσουμε σε φάρμακα και πώς να ευχαριστήσουμε για τα δώρα τους. Τα ιατρεία δεν φτιάχνονται μόνο μόνα τους. Η παρασκευή φαρμάκων απαιτεί καλλιεργημένη γνώση και σκόπιμο, στοχαστικό χρόνο στη ζώνη άνεσης των βοτάνων.
Ο κάτοικος της ΝΔ, ο Δρ. Κέισι, ήθελε να αποκτήσει περισσότερη εμπειρία με βότανα κατά τη διάρκεια της παραμονής της στο Richmond Natural Medicine, γι’ αυτό σχεδίασα μια μέρα για να δραπετεύσουμε στο Λέξινγκτον, Βιρτζίνια στην ιδιοκτησία της οικογένειάς μου, ακριβώς στα περίχωρα της νότιας Απαλαχίας. Χρησιμοποιούμε το ιατρείο βοτάνων στο γραφείο μας όλη μέρα – τα βότανα έχουν ήδη συγκομιστεί και μεταποιηθεί σε τσάι ή σκόνες ή βάμματα μέχρι να τα παραλάβουμε. Έχουμε την ικανότητα να τα διανέμουμε και να τα συνδυάζουμε σε εξατομικευμένες, συνεργιστικές φόρμουλες, αλλά απαιτείται ένα ολόκληρο επιπλέον σύνολο δεξιοτήτων για να τα φέρουμε σε αυτήν την απαραίτητη μορφή. Ταξιδέψαμε λοιπόν στο δάσος μετά από μια δυνατή βροχή 48 ωρών τις 2 ημέρες πριν από την άφιξή μας. Ο ποταμός Maury ήταν τόσο γεμάτος όσο τον έχω δει ποτέ, περνούσε ορμητικά δίπλα μας με σαρωτική δύναμη και οι κολπίσκοι έσκαγαν ως το χείλος από το νερό της βροχής. Όλα έμοιαζαν πολύ πράσινα και η γη είχε αυτή την υπέροχη μυρωδιά «μετά τη βροχή». Νομίζω ότι ήμασταν και οι δύο πολύ ενθουσιασμένοι που περάσαμε μια μέρα έξω από το γραφείο λασπωμένοι και βρώμικοι και καλυμμένοι με σωματίδια φυτών. Αμέσως αιφνιδιάστηκε με ένα χάλκινο χτύπημα (φοβία και για τους δύο) και αφού ο αρχικός φόβος έφυγε, απογειωθήκαμε στο δάσος, με διχοτομικό κλειδί στο χέρι για να μεταδώσουμε τη γνώση της ταυτότητας του φυτού και της άγριας τέχνης.
Τα βουνά της Appalachia είναι πραγματικά γεμάτα με μερικά από τα πιο ιστορικά, πολλαπλασιαστικά και ισχυρά φυσικά φάρμακα. Αυτή η περιοχή της χώρας μας είναι απολύτως ευνοϊκή για τις συνθήκες καλλιέργειας που απαιτούνται από εκατοντάδες βοτανικά φάρμακα που χρησιμοποιούνται για γενιές και γενιές, ξεκινώντας από τους ιθαγενείς Αμερικανούς διαχειριστές της γης. Φάρμακα όπως μαύρο cohosh, άγριο γιαμ, ολισθηρή φτελιάφλόμος, ζιζάνιο κόσμημα, κολλιτσίδα, μαύρο κεράσι, σασαφράς, αχυρόχαρτο, κόκκινο τριφύλλι, μπλε κοχός, άγριο λουλακί, αμαμελίδα, αλεπού, κράταιγος, τσουκνίδες, ψεύτικη ρίζα μονόκερου, stoneroot, κόκαλοcomfrey, ρίζα αίματοςκαι φυσικά το περιζήτητο τζίνσενγκ και το goldenseal (και τα δύο πλέον απειλούνται με εξαφάνιση) αναπτύσσονται σε αυτή τη μαγική περιοχή, για να αναφέρουμε μόνο μερικά. Οι πρόγονοί μας περιπλανήθηκαν στις ουρές και στις πλαγιές των λόφων για αυτούς τους θησαυρούς βοτάνων που μερικές φορές σώζουν ζωές, και εξακολουθούν να φυτρώνουν άφθονα στα σωστά μέρη κατά μήκος των βουνών των Απαλαχίων. Η συγκομιδή και η προετοιμασία φαρμάκων ήταν τόσο αναπόσπαστο μέρος των προηγούμενων κοινοτήτων μας που όλοι είχαν μερικοί πρόχειρη γνώση των βασικών φαρμάκων που αναπτύσσονται στο περιβάλλον τους, και ο άνδρας ή η γυναίκα της ιατρικής της κοινότητας θα μεταδίδουν αυτές τις γνώσεις στον επιλεγμένο διάδοχό τους σε λεκτικές ανταλλαγές που έχουν γίνει έτσι το ιστορικό μας θεμέλιο της «λαϊκής ιατρικής». Έχουμε εξελιχθεί με αυτά τα φυτά, και αυτά μαζί μας, μεγαλώνοντας μαζί μέσα από την αλληλένδετη ιστορία μας. Όσο πιο «προηγμένη» έχει γίνει η ιατρική μας, τόσο πιο αποσυνδεόμαστε μερικές φορές από τις ρίζες μας. Αλλά είναι ακόμα εκεί στα βουνά – μεγαλώνουν ειρηνικά στον κάτω όροφο, στις κρούσεις, δίπλα στα ποτάμια και κρυμμένα κάτω από τον προστατευτικό φλοιό των δέντρων. Και μερικές φορές ακριβώς κάτω από τη μύτη μας στις δικές μας αυλές και στις παρυφές των δρόμων…
Όταν μαζεύετε τα δικά σας βότανα, φροντίστε να ευχαριστείτε για τα δώρα τους ενώ τα παίρνετε από το σπίτι στο δικό σας. Βεβαιωθείτε ότι συγκομίζετε υπεύθυνα, λαμβάνοντας μόνο μικρές προσφορές σε πολλά διαφορετικά μέρη και ξαναφυτεύστε όταν μπορείτε. Αφιερώστε πολύ χρόνο για να γνωρίσετε τις περίπλοκες λεπτομέρειες του φυτού, τις συνθήκες ανάπτυξης, τα γύρω φυτά που βρίσκονται γύρω του, τη μυρωδιά των ριζών, των φύλλων και των λουλουδιών. Απολαύστε πραγματικά όταν δεν γνωρίζετε το όνομα ενός φυτού – απολαύστε τις στιγμές που γνωρίζετε κάτι προτού προσπαθήσετε απεγνωσμένα να το αναγνωρίσετε. Είναι εξίσου μεμονωμένα με εμάς όταν αφιερώνουμε χρόνο για να το παρατηρήσουμε πραγματικά.
Μάθε περισσότερα – Μάθετε μόνοι σας την ταυτότητα βοτάνων και φυτών με αυτό το εξαιρετικά σε βάθος διαδικτυακό μάθημα Βοτανική και Wildcrafting μέσω της Βοτανικής Ακαδημίας!
