Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στο Garden Culture Magazine ΗΒ 30 & US28.
Πριν από δέκα χρόνια, σε μια τοπική ομάδα κηπουρικής, άκουσα έναν ηλικιωμένο κηπουρό να εκθειάζει τη σημασία της εξοικονόμησης σπόρων με μεγάλη αίσθηση του επείγοντος. Εκείνη την ώρα, σκέφτηκα “γιατί να ασχοληθώ;” όταν οι σπόροι είναι τόσο φθηνοί διαθέσιμοι. Ωστόσο, οι γνώσεις που έδωσε εκείνη την ημέρα άλλαξαν την άποψή μου και αποκάλυψαν μια σκοτεινή πλευρά της επισιτιστικής μας ασφάλειας. Ως αποτέλεσμα, ξεκίνησα μια ομάδα εξοικονόμησης σπόρων με σάκους με ποικιλίες σπόρων από τον κήπο του, έμαθα τις δεξιότητες επεξεργασίας και αποθήκευσης σπόρων και πέρασα την τελευταία δεκαετία ως ειδικός εξοικονομητής σπόρων.
Κληρονομιά σπόρων
Στις αρχές αυτού του αιώνα, οι σπόροι ήταν δημόσια. Για γενιές, οι κηπουροί, οι αγρότες και οι κτηνοτρόφοι ήταν «συντηρητές» των σπόρων που αναλαμβάνουν την προσωπική ευθύνη για τη διατήρηση μιας ποικιλίας καλλιεργειών τροφίμων. Επειδή οι σπόροι προσαρμόζονται στις τοπικές συνθήκες, το κλίμα και το έδαφος, οι καλλιεργητές που εξοικονομούν σπόρους μπόρεσαν να επιλέξουν τα πιο υγιή και ανθεκτικά φυτά για να συλλέξουν σπόρους. Οι αγρότες και οι εκτροφείς φυτών παγκοσμίως έχουν αποθηκεύσει τις δικές τους ποικιλίες που ταιριάζουν σε συγκεκριμένες συνθήκες – μόνο για τους ιδιωτικούς κήπους και τις φάρμες τους.
Αυτή η ποικιλόμορφη κληρονομιά και η προσεκτική επιλογή σήμαιναν ότι οι μικροκαλλιεργητές είχαν πρόσβαση σε μοναδικές ποικιλίες, με πολλά φυτά που επιλέχθηκαν επειδή ήταν ανθεκτικά στις ασθένειες. Οι σπόροι σώθηκαν στις αυλές και στο αγρόκτημα από τις καλλιέργειες με τις καλύτερες αποδόσεις, γεύση, χρώμα, σχήμα, μέγεθος, αντοχή στην ξηρασία, άρωμα, υφή, ανθεκτικότητα στα παράσιτα και πολλά άλλα ευεργετικά χαρακτηριστικά.
Εξοικονόμηση σπόρων βοήθησε τους καλλιεργητές για πολλές γενιές να εξοικονομήσουν χρήματα με το να είναι αυτάρκεις και να μην χρειάζεται να αγοράσουν περισσότερα. Κάθε χρόνο, οι καλλιέργειές τους γίνονταν καλύτερες με προσεκτική επιλογή, με αποτέλεσμα υψηλότερες αποδόσεις και λιγότερα προβλήματα. Η εξοικονόμηση σπόρων ήταν πάντα μια επένδυση στις μελλοντικές γενιές φυτών. Δικαίως, όταν οι σπόροι είναι η αρχή και το τέλος στην τροφική αλυσίδα.
Οι κηπουροί και οι καλλιεργητές καλλιεργειών έχουν επίσης συνεισφέρει σε τοπικές τράπεζες σπόρων σε όλη τη χώρα τους. Χωρίς αυτή τη συμβολή, οι μικρές επιχειρήσεις σπόρων δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν και οι επιλογές των φυτών μας θα μειωνόταν σημαντικά. Για πολλές καλλιέργειες, χρειάζεται μόνο ένας μικρός χώρος για τη συλλογή αρκετών σπόρων σε εμπορική κλίμακα. Η πώληση σπόρων είναι επίσης μια πηγή εισοδήματος.
Ενοποίηση της βιομηχανίας σπόρων
Ωστόσο, από το 1996, όταν εισήχθησαν οι γενετικά τροποποιημένοι σπόροι (GE), οι συνεχείς παγκόσμιες συγχωνεύσεις και η ενοποίηση των εταιρειών σπόρων έχουν μεταμορφώσει δραματικά την εμπορική βιομηχανία σπόρων. Τις τελευταίες δεκαετίες, μια χούφτα πολυεθνικές εταιρείες αγροχημικών έχουν καταπιεί μικρές οικογενειακές εταιρείες σπόρων, ελαχιστοποιώντας τον ανταγωνισμό και διαβρώνοντας τις βιώσιμες επιλογές για τους καλλιεργητές. Φυσικά, μπορούν να χρεώνουν συνεχώς αυξανόμενες τιμές για σπόρους.
Με την εξάλειψη των σειρών σπόρων και τον περιορισμό των επιλογών σε υβριδικούς σπόρους ή γενετικά τροποποιημένες ποικιλίες που δεν μπορούν να σωθούν καθώς δεν θα αναπτυχθούν κανονικά, αυτές οι πολυεθνικές ελέγχουν τώρα τη συντριπτική πλειονότητα του τι καλλιεργούν οι αγρότες και οι καταναλωτές. Οι αγρότες που αγοράζουν αυτούς τους σπόρους δεν μπορούν να τους αποθηκεύσουν για αναφύτευση. Επί του παρόντος, μόνο τέσσερις χημικές εταιρείες ελέγχουν σε μεγάλο βαθμό το μελλοντικό μας εφοδιασμό τροφίμων και αυτό είναι μια ανησυχητική σκέψη.
Αυτοί οι παγκόσμιοι φαρμακευτικοί/χημικοί γίγαντες έχουν χρησιμοποιήσει επίσης νόμους περί πνευματικής ιδιοκτησίας για να μετατρέψουν τους σπόρους σε εμπόρευμα που τους επιτρέπει πλέον να ελέγχουν την παγκόσμια προσφορά σπόρων. Αντί λοιπόν οι αγρότες να δημιουργούν ελεύθερα νέες φυλές σπόρων προς όφελός τους και τη δημόσια ανταλλαγή, από τη δεκαετία του 1980, υπάρχουν νομικά διπλώματα ευρεσιτεχνίας που εμποδίζουν μια τέτοια δημιουργικότητα και ποικιλομορφία. Η απειλή νομικής δράσης αποθαρρύνει πολλούς αγρότες από το να ξαναφυτεύουν σπόρους που αγοράζουν. Αυτές οι εταιρείες έχουν προστατεύσει δυναμικά τα δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας τους, περιορίζοντας τον τρόπο με τον οποίο οι σπόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν, να ανταλλάσσονται δημόσια και να αποθηκεύονται για έρευνα.
Το αποτέλεσμα είναι η αποδυνάμωση της επισιτιστικής μας ασφάλειας και η ποικιλομορφία των σπόρων στους κήπους, τα αγροκτήματα και την αγορά. Οι φυτικοί γενετικοί πόροι που θα έπρεπε να είναι δημόσιοι εξαλείφονται όλο και περισσότερο μέσω της κλιμάκωσης του εταιρικού ελέγχου που υποστηρίζεται από δικαστικές αποφάσεις.
Απώλεια της διαφορετικότητας
Ταυτόχρονα, η δραματική αύξηση των μονοκαλλιεργειών για την κάλυψη των απαιτήσεων των καταναλωτών και των σούπερ μάρκετ για τέλεια εμφάνιση φρούτων και λαχανικών έχει οδηγήσει σε άλλα προβλήματα. Έχει σημειωθεί πτώση στην ποικιλία των ποικιλιών καλλιεργειών που καλλιεργούνται εμπορικά, με περιορισμένη επιλογή σπόρων που είναι διαθέσιμη στους αγρότες.
Αντί να καλλιεργείται ένα ευρύ φάσμα ποικιλιών ντομάτας με την καλύτερη γεύση, άρωμα και χαρακτηριστικά που ταιριάζουν στις εποχικές κλιματικές αλλαγές, η συντριπτική πλειοψηφία εκτρέφεται για συνέπεια μεγέθους, βάρους, πάχους δέρματος για να αποφευχθούν μώλωπες κατά τη μεταφορά, τον αγροτικό εξοπλισμό και την ευκολία. μάζεμα την εποχή της συγκομιδής. Χιλιάδες εποχικές και τοπικά προσαρμοσμένες ποικιλίες φυτών έχουν χαθεί. Με αυτό το είδος μονοκαλλιέργειας, υπάρχει συχνά η ανάγκη χρήσης περισσότερων ζιζανιοκτόνων και φυτοφαρμάκων για την ανάπτυξη της καλλιέργειας. Ένα άλλο οικονομικό κόστος και κόστος υγείας για τους αγρότες, τους καταναλωτές και το περιβάλλον.
Οι παραγωγοί βιολογικών προϊόντων είναι ιδιαίτερα ευάλωτοι στη μείωση της διαθεσιμότητας και της ποικιλότητας των σπόρων. Οι βιολογικοί καλλιεργητές εξαρτώνται από τους σπόρους που εκτρέφονται για την ικανότητά τους να αντιστέκονται σε παράσιτα και ασθένειες και την ικανότητά τους να υπερτερούν των ζιζανίων. Η χρήση χημικών σε καλλιέργειες συμβατικής καλλιέργειας ταιριάζει στους ομίλους ετερογενών δραστηριοτήτων που διαθέτουν τμήματα σπόρων και χημικών εκμεταλλεύσεων. Έτσι βγάζουν χρήματα πουλώντας σπόρους στους οποίους οι αγρότες δεν μπορούν να καλλιεργήσουν και τα ζιζανιοκτόνα και τα φυτοφάρμακα που χρειάζονται για να διατηρήσουν τις καλλιέργειές τους.
Υπάρχει μικρό κίνητρο για τις εταιρείες βιοτεχνολογίας να ερευνήσουν βιολογικές ποικιλίες σπόρων όταν αυτό εξαλείφει την ανάγκη για χημικά. Διαφορετικές ποικιλίες σπόρων κειμηλίων που εκτρέφονται για πολλές γενιές έχουν διαγραφεί υπέρ της επένδυσης στις πιο κερδοφόρες σειρές σπόρων. Δεν υπάρχει οικονομικό κίνητρο για επενδύσεις σε ποικιλίες σπόρων που οι αγρότες μπορούν εύκολα να φυτέψουν.
Η ποικιλομορφία στη γονιδιακή δεξαμενή που επιτυγχάνεται με προσεκτική επιλογή ποικιλιών σπόρων που επιβιώνουν μέσω κλιματικών αλλαγών, αντιστέκονται σε παράσιτα ή ασθένειες και που ανθίζουν ή καρποί νωρίς ή αργά, δυστυχώς μειώνονται σημαντικά. Αυτή η έλλειψη ποικιλομορφίας μειώνει το απόθεμα για τους καλλιεργητές. Εάν μια καλλιέργεια μιας μεμονωμένης ποικιλίας αποτύχει, υπάρχει τεράστια απώλεια.
Δυστυχώς, ένα τεράστιο φάσμα καλλιεργειών και ποικιλιών φυτών έχουν πλέον εξαφανιστεί. Η αύξηση της ανάπτυξης γενετικά τροποποιημένων, υβριδικών και στείρων σπόρων που βασίζονται στην τεχνολογία τερματισμού απειλεί το μέλλον των σπόρων, των αγροτών και της επισιτιστικής ασφάλειας.
Η τοπική και πολιτιστική γνώση που έχει περάσει από γενεές για τη διατήρηση των κειμηλίων, των άγριων και των καλλιεργούμενων ποικιλιών φυτών έχει επίσης σε μεγάλο βαθμό εξαφανιστεί. Οι κηπουροί, οι αγρότες και οι καλλιεργητές που θα μπορούσαν να είναι αυτοδύναμοι αναθέτουν κατά κύριο λόγο σπόρους σε εξωτερικούς συνεργάτες αντί να εξοικονομούν τους δικούς τους.
Απώλεια θρεπτικών συστατικών στα τρόφιμα
Οι υβριδικοί και γενετικά τροποποιημένοι σπόροι που καλλιεργούνται για υψηλές αποδόσεις και εμπορική ευκολία έχουν την τάση να θυσιάζουν τη θρεπτική αξία, τη γεύση και την περιεκτικότητα σε μεταλλικά στοιχεία. Σύμφωνα με SeedSavers.net, μια αυστραλιανή οργάνωση που υποστηρίζει την εξοικονόμηση σπόρων, «Η αντιστάθμιση μεταξύ απόδοσης και επιπέδου θρεπτικών στοιχείων φαίνεται να είναι ευρέως διαδεδομένη σε καλλιέργειες και περιοχές, καθώς τα φυτά μοιράζουν την περιορισμένη ενέργειά τους μεταξύ διαφορετικών στόχων. Ουσιαστικά στοιχεία δείχνουν ότι στο καλαμπόκι, το σιτάρι και τη σόγια, όσο μεγαλύτερη είναι η απόδοση, τόσο χαμηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες και λάδι. Όσο υψηλότερη είναι η απόδοση της ντομάτας (όσον αφορά το βάρος συγκομιδής), τόσο χαμηλότερη είναι η συγκέντρωση βιταμίνης C, επίπεδα λυκοπενίου (το βασικό αντιοξειδωτικό που κάνει τις ντομάτες κόκκινες) και βήτα-καροτίνης (πρόδρομος της βιταμίνης Α).
Αυστραλιανοί σπόροι
Δέκα χρόνια μετά, το να μιλήσω με τους τοπικούς καλλιεργητές φυτωρίων μου που πουλούσαν φυτά λαχανικών, βοτάνων και λουλουδιών εδώ και δεκαετίες, είναι δύσκολο να παραμείνουν βιώσιμοι. Είναι μια επιχείρηση που βασίζεται πολύ στο κόστος. Η τιμή των σπόρων έχει εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια. Οι ποικιλίες σπόρων κειμηλίων και μη ΓΤΟ έχουν μειωθεί σημαντικά και έχουν αντικατασταθεί από υβρίδια που αναπτύσσονται καλά για μία μόνο εποχή. Αυτοί οι καλλιεργητές δεν μπορούν να προμηθευτούν αρκετούς χύμα σπόρους εντός της Αυστραλίας, επομένως βασιστείτε σε ξένους υβριδικούς σπόρους που δεν θα έχουν τα ίδια αποτελέσματα στην επόμενη γενιά επειδή είναι γενετικά ασταθείς. Οι σπόροι που αξίζει να σώσετε είναι εκείνοι που αναπτύσσονται αληθινοί ή ίδιοι με το μητρικό φυτό. Διατηρούν τα μοναδικά χαρακτηριστικά από γενιά σε γενιά. Οι καλλιεργητές είναι παγιδευμένοι μεταξύ ενός βράχου και ενός σκληρού τόπου.
Πολλές μικρές εταιρείες σπόρων στην Αυστραλία αγοράζουν το μεγαλύτερο μέρος των αποθεμάτων τους στο εξωτερικό. Οι εισαγόμενοι σπόροι πρέπει να περάσουν τελωνειακούς περιορισμούς και περιορισμούς καραντίνας. Τα πρότυπα ποιότητας για τους σπόρους σε άλλες χώρες μπορεί να διαφέρουν σημαντικά από τη δική μας, επομένως υπάρχει πάντα η ανησυχία για το πόσο ασφαλείς είναι.
Σώζοντας τα δομικά στοιχεία της ζωής
Με το κλίμα μας να μας δημιουργεί συνεχείς προκλήσεις για την καλλιέργεια τροφίμων, δεν ήταν ποτέ πιο σημαντικό να έχουμε σπόρους ανθεκτικούς στην αλλαγή. Πρέπει να σώσουμε και να αναπτύξουμε νέες ποικιλίες που έχουν καλή απόδοση στην περιοχή μας. Εδώ έρχεται μια ευκαιρία.
The Open Source Seed Initiative
Το Open Source Seed Initiative (OSSI), εμπνεύστηκε από το κίνημα ελεύθερου και ανοιχτού κώδικα λογισμικού που παρείχε εναλλακτικές λύσεις στο ιδιόκτητο λογισμικό. Αυτός ο οργανισμός δημιουργήθηκε από μια ομάδα κτηνοτρόφων φυτών, αγροτών, εταιρειών σπόρων και υποστηρικτών της βιωσιμότητας που θέλουν να «ελευθερώσουν τον σπόρο». Στόχος τους είναι να διασφαλίσουν ότι τα γονίδια σε τουλάχιστον κάποιους σπόρους προστατεύονται από τη χρήση από δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας. Για περισσότερες πληροφορίες, επισκεφθείτε osseeds.org.
Στην πραγματικότητα, αυτή η πρωτοβουλία δημιουργεί μια αυξανόμενη γονιδιακή δεξαμενή σπόρων που παράγονται ηθικά, δίκαιου εμπορίου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ελεύθερα, χωρίς φόβο ότι η πνευματική ιδιοκτησία χρησιμοποιείται από τους εταιρικούς γίγαντες και αφαιρείται από τη δημόσια χρήση.
Οι σπόροι είναι το δώρο της φύσης και ένας πολύτιμος πόρος. Ως διαχειριστές σπόρων, οι κηπουροί και οι καλλιεργητές μπορούν να βοηθήσουν στη διατήρηση και τη μεταβίβασή τους στις μελλοντικές γενιές. Έτσι, είτε επιλέξετε να καλλιεργήσετε και να αποθηκεύσετε τους σπόρους σας, είτε να αγοράσετε από μια εταιρεία σπόρων που ευθυγραμμίζεται με τις αξίες σας είτε να υποστηρίξετε μια τοπική ομάδα αποταμίευσης σπόρων ή τράπεζα σπόρων, μπορείτε να λάβετε μέτρα για να ανακτήσετε ενεργά τον έλεγχο της προσφοράς σπόρων μας. Κάθε κηπουρός και καλλιεργητής που αναλαμβάνει δράση προς αυτή την κατεύθυνση βοηθά στη βελτίωση και διατήρηση της ποικιλομορφίας των σπόρων μας και, τελικά, στην επισιτιστική μας ασφάλεια.
Η Carol Deppe, συνταξιούχος γενετιστής, κτηνοτρόφος φυτών και συγγραφέας του Breed Your Own Vegetable Varieties, λέει «Όλοι οι κηπουροί και οι αγρότες πρέπει να είναι κτηνοτρόφοι φυτών. Η ανάπτυξη νέων ποικιλιών λαχανικών δεν απαιτεί εξειδικευμένη εκπαίδευση, πολλή γη ή ακόμα και πολύ χρόνο. Μπορεί να γίνει σε οποιαδήποτε κλίμακα. Είναι απολαυστικό. Είναι βαθιά ανταποδοτικό.” Περισσότεροι αγρότες και κηπουροί αναγνωρίζουν ότι πρέπει να «πάρουν πίσω τους σπόρους τους». Πρέπει να αποθηκεύσουν περισσότερους δικούς τους σπόρους, να καλλιεργήσουν και να διατηρήσουν τις καλύτερες παραδοσιακές και τοπικές ποικιλίες και να αναπτύξουν περισσότερες από τις δικές τους μοναδικές νέες ποικιλίες.
Πώς λειτουργεί; Το OSSI βοηθά στη διατήρηση της δίκαιης και ανοιχτής πρόσβασης στους φυτικούς γενετικούς πόρους παγκοσμίως. Αυτό διασφαλίζει ότι το γεννητικό πλάσμα είναι διαθέσιμο σε αγρότες, κηπουρούς, κτηνοτρόφους και κοινότητες αυτής και των μελλοντικών γενεών. Η OSSI συνεργάζεται με κτηνοτρόφους φυτών που δεσμεύονται να διαθέσουν μία ή περισσότερες από τις ποικιλίες τους αποκλειστικά στο πλαίσιο της υπόσχεσης OSSI:Έχετε την ελευθερία να χρησιμοποιήσετε αυτούς τους σπόρους που έχουν δεσμευτεί με OSSI με όποιον τρόπο επιλέξετε. Σε αντάλλαγμα, δεσμεύεστε να μην περιορίσετε τη χρήση αυτών των σπόρων ή των παραγώγων τους από άλλους με διπλώματα ευρεσιτεχνίας ή άλλα μέσα και να συμπεριλάβετε αυτήν την υπόσχεση σε οποιαδήποτε μεταφορά αυτών των σπόρων ή των παραγώγων τους.” Αυτή η δέσμευση βρίσκεται σε όλες τις συσκευασίες συνεργατών σπόρων.
