Το ταξίδι ενός ορφανού ελέφαντα

Ιδρύθηκε από το David Shepherd Wildlife Foundation (DSWF) και το Game Rangers International (GRI) το 2008, το Elephant Orphanage Project (EOP) στη Ζάμπια εργάζεται για τη διάσωση, την αποκατάσταση και την απελευθέρωση ορφανών ελεφάντων που έχασαν τις μητέρες και τις οικογένειές τους από λαθροκυνηγούς και την παράνομη άγρια ​​ζωή εμπορικές συναλλαγές.

Ο Υπεύθυνος Φροντίδας & Βάσης Δεδομένων Υποστηρικτών της DSWF, Jo Briffitt, και ο Διευθυντής Trusts & Foundations, Lottie Birch, μαζί με τον CEO μας, επισκέφτηκαν πρόσφατα το GRI αυτοπροσώπως για να επανασυνδεθεί με την ομάδα στο έδαφος και με αυτούς που δραστηριοποιούνται στην πρώτη γραμμή της άγριας ζωής διατήρηση. Είμαστε ενθουσιασμένοι που μοιραζόμαστε τις γνώσεις τους μαζί σας για το ταξίδι ενός ορφανού ελέφαντα – από τη διάσωση μέχρι την απελευθέρωση.

ΔΙΑΣΩΣΗ & ΑΠΟΚΑΤΑΣΤΑΣΗ

Οι ομάδες του GRI στο έδαφος παρέχουν ταχεία απάντηση σε περιστατικά λαθροθηρίας και σύγκρουσης ανθρώπινης άγριας ζωής που αφήνουν τους νεαρούς και ευάλωτους ελέφαντες μόνους και εγκαταλειμμένους με λίγες πιθανότητες επιβίωσης.

Μετοχές Lottie: «Ήταν πραγματικά ένα προνόμιο να συναντώ τους απίστευτους φύλακες που εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο για να προστατεύουν τα ορφανά. Μπαίνοντας στον ρόλο της παρένθετης μητέρας μόλις φτάνουν σε μια σκηνή διάσωσης, οι φύλακες παρηγορούν τα νεαρά μοσχάρια μέσω της μεταφοράς τους στο Ορφανοτροφείο Ελεφάντων στο Lilayi* και συνεχίζουν να τα φροντίζουν μέχρι την απελευθέρωσή τους. Από τον ύπνο σε σκηνές μέσα στο μπόμα, μέχρι την παρακολούθηση της υγείας και της ευημερίας των ελεφάντων, η αφοσίωση και η αφοσίωσή τους έλαμπαν σε κάθε βήμα της διαδρομής. Το να δούμε πώς φροντίζουν αυτούς τους μικροσκοπικούς ελέφαντες, όσο εμείς για τις οικογένειές μας, ήταν εμπνευσμένο, συγκινητικό και γαλβανιστικό».

ΕΛΕΥΘΕΡΩΣΗ

Μόλις τα ορφανά φτάσουν σε μια ορισμένη ηλικία και αποκτήσουν επαρκή ψυχική και σωματική δύναμη, κάνουν ένα ταξίδι επτά ωρών στο Εθνικό Πάρκο Kafue για να ενταχθούν στο κοπάδι απελευθέρωσης. Εδώ πραγματοποιούνται μελέτες παρατήρησης συμπεριφοράς από την ερευνητική ομάδα που παρακολουθεί την υγεία και την αναπτυξιακή πρόοδο των ελεφάντων. Όταν είναι έτοιμα, τα ορφανά μπορούν να περάσουν νύχτες μόνα τους μακριά από το μπόμα για να ενσωματωθούν με άγρια ​​κοπάδια. Τα κολάρα παρακολούθησης βοηθούν στην παρακολούθηση των κινήσεών τους και ειδοποιούν τις ομάδες εάν περνούν πολύ χρόνο κοντά σε γειτονικές κοινότητες.

Ο Jo εξηγεί: «Ήταν συναρπαστικό να ακούς πώς η ομάδα, που ήταν τόσο παθιασμένη με τη διατήρηση των ελεφάντων, χρησιμοποιεί πλήρως τα δεδομένα GPS από τα περιλαίμια παρακολούθησης και πώς αυτό διευκολύνει την ενισχυμένη προστασία για τους ελέφαντες – παρέχοντας ζωτικής σημασίας πληροφορίες για τη συμπεριφορά τους στην άγρια ​​φύση. Αυτή είναι μια πραγματική διατήρηση, και είμαι τόσο περήφανος που είμαι μέρος της. Απλώς το να περνάμε χρόνο με τα παιδιά στο έδαφος, να παρατηρούμε τις αλληλεπιδράσεις τους, τη φροντίδα και τον επαγγελματισμό τους με τους ελέφαντες και να μπορούμε να βοηθάμε με τις καθημερινές εργασίες μας βοήθησαν να φανεί αυτό που κάνουμε και γιατί είναι τόσο σημαντικό. Αυτοί είναι εργατικοί, επιμελείς και απίστευτοι άνθρωποι που βάζουν πρώτα την άγρια ​​ζωή. Ακόμη και το να μπορώ να κρατάω και να πιάνω ένα κολάρο ελέφαντα στα χέρια μου, το οποίο είναι απίστευτα βαρύ, βοήθησε να δημιουργηθεί το πλαίσιο για την ευρύτερη προστασία του περιβάλλοντος και την ισχυρή ερευνητική εργασία που διεξάγεται εκεί».

ΠΡΟΣΤΑΣΙΑ ΠΑΡΚΟΥ

Το Εθνικό Πάρκο Kafue είναι τεράστιο, εκτείνεται σε μια περιοχή στο μέγεθος της Ουαλίας, και αυτό αποτελεί μια σοβαρή πρόκληση για τους δασοφύλακες να παρέχουν συνεχή παρουσία. Για να διασφαλιστεί ότι οι ευάλωτοι πληθυσμοί της άγριας πανίδας παραμένουν ασφαλείς, Εξειδικευμένες Μονάδες Καταπολέμησης Λαθροθηρίας (SAPU) περιπολούν την περιοχή με όχημα, αεροπορικό, πεζό και σκάφος. Δύο τέτοιοι ελέφαντες που βοηθούν να προστατεύσουν είναι η Chamilandu και το μοσχάρι της, Mutaanzi-David, οι οποίοι πρόσφατα επέστρεψαν σε έναν τρόπο ζωής «ελεύθερης περιαγωγής» μακριά από τη μπόμα.

Μιλώντας για την πρώτη της συνάντηση μαζί τους, η Jo περιγράφει: «Ήταν μια μαγική εμπειρία να βλέπεις την Chamilandu να απολαμβάνει τη ζωή στην άγρια ​​ζωή με τη Mutaanzi-David μετά από το μακρύ ταξίδι της 15 ετών από την ορφανή στην απελευθέρωση. Μέσω κάποιας έκτης αίσθησης, ήξερε ότι πρέπει να φτάσαμε εκείνη ακριβώς τη μέρα καθώς ξετυλίγαμε ήσυχα το πακέτο όταν ένας ενθουσιασμένος Moses και Webster (βασικά μέλη της ομάδας διαχείρισης της έρευνας και του στρατοπέδου) έσπευσαν να πουν ότι ο «Chamma» και η Tafika, που δεν είχαν είχε δει για λίγο, είχε περιπλανηθεί στα περίχωρα του στρατοπέδου. Όλοι ρίξαμε τις τσάντες μας και γρήγορα αλλά αθόρυβα περπατήσαμε κατά μήκος του μονοπατιού της μπόμα με τον Head Keeper, Lasick, σε έναν ασφαλή χώρο προβολής για να τους παρακολουθήσουμε από μακριά. Έχοντας μάθει τόσα πολλά γι ‚αυτήν μέσω της διαχείρισης των Υιοθεσιών της DSWF, το να μπορέσω να τη «γνωρίσω» και να ακούσω περισσότερα για το ταξίδι της από τους αφοσιωμένους φύλακές της ήταν πραγματικά εμπνευσμένο».

ΕΝΗΜΕΡΩΣΗ ΤΗΣ ΚΟΙΝΟΤΗΤΑΣ

Η επιτυχής διατήρηση απαιτεί την υποστήριξη και τη συμμετοχή των τοπικών κοινωνιών. Μέσω των προγραμμάτων προβολής του, το GRI υποστηρίζει 25 σχολεία, 10 ομάδες γυναικών και 5 επιχειρήσεις στην περιοχή Greater Kafue.

«Με οικοδεσπότη τον φανταστικό και χαρισματικό Britius, τον Community Outreach Manager του GRI, λάβαμε ένα υπέροχο καλωσόρισμα στις Κοινότητες Ngoma με ανοιχτές αγκάλες και ένα παραδοσιακό ποτό καλωσορίσματος»λέει η Lottie.

«Όχι μόνο απολαύσαμε τη συντροφιά του τοπικού αρχηγού καθώς μας καλωσόρισε στο σπίτι του, αλλά απολαύσαμε επίσης μια απίστευτα ιδιαίτερη εμπειρία με μια επιχείρηση που υποστηρίζεται από το GRI για να μάθουμε πώς φτιάχνονται τα αφράτα ψωμάκια και να ακούσουμε από πρώτο χέρι πώς Αυτό το πρόγραμμα συμπληρώνει το εισόδημά τους, ανοίγει πόρτες για νέες ευκαιρίες και παρέχει οικονομική παιδεία στις τοπικές γυναικείες ομάδες. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος που βλέπω πώς αυτή η πρωτοβουλία αναπτύσσεται και εξελίσσεται για να επηρεάσει θετικά περισσότερες κοινότητες γύρω από το Εθνικό Πάρκο Kafue.”

*Είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε ότι την Τρίτη 12 Ιουλίου και οι έξι ορφανοί ελέφαντες μετεγκαταστάθηκαν επιτυχώς δύο στο νέο τους σπίτι στην καρδιά της Λουσάκα και είναι πλέον εγκατεστημένοι στο νέο τους περιβάλλον. Διαβάστε περισσότερα για αυτό εδώ.

Παρακαλούμε βοηθήστε μας να συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε αυτό το ζωτικής σημασίας έργο διατήρησης κάνοντας δωρεές σήμερα: https://davidshepherd.org/donations/donate/

Αυτό το άρθρο τυπώθηκε αρχικά στο εξαμηνιαίο περιοδικό μας για την άγρια ​​φύση, Wildlife Matters.